Hoe verwerk je hennepstro tot duurzaam isolatiemateriaal?

Willemse Technical Solutions: “Alleen door samen continu te innoveren kun je steeds slimmer en efficiënter werken en voorop blijven lopen.”

Samen met drie gepassioneerde ondernemers heeft Willemse Technical Solutions de innovatieve en duurzame start-up BioBased Factory opgericht. Op dit moment worden hier verschillende machines ontwikkeld om vezelrijke gewassen te verwerken voor de bouw, industrie en logistiek. Koninklijke Oosterberg werkt al jaren samen met Patrick Willemse, eigenaar van Willemse Technical Solutions en één van de initiatiefnemers. Hij vertelt over het belang om te blijven innoveren en oog te hebben voor duurzame oplossingen, waarmee je het verschil kunt maken in de markt.

Patrick: “Toen ik startte in de machinebouw heb ik in verschillende branches gewerkt. Met de start van mijn eigen bedrijf kreeg ik steeds vaker de vraag van klanten of ik hen kon helpen hun problemen op te lossen. Dit vind ik erg leuk om te doen. ‘Nee’ is wat mij betreft geen antwoord; ik denk graag in mogelijkheden. Zo heeft Willemse Technical Solutions al veel klanten geholpen met innovaties. De volgende stap is dan vaak: kan het ook duurzamer?”

Keten voor biobased grondstoffen
BioBased Factory is ontstaan door een samenloop van omstandigheden. “Met één van onze klanten werkten we al langere tijd aan verduurzamingsprojecten”, vertelt Patrick. “Zij wilden graag aan de slag met biobased grondstoffen, maar deze bleken moeilijk verkrijgbaar. Tegelijkertijd had een andere relatie die zich bezighoud met verduurzaming in de bouw wél grondstoffen, maar geen middelen voor de verwerking hiervan. We zijn met elkaar om tafel gaan zitten, met Biobased Factory als resultaat. De keten voor de verwerking van biobased grondstoffen staat hiermee.”

Hennep als duurzaam isolatiemateriaal
Hennep wordt al honderden jaren gebruikt. Een bekende toepassing is het maken van touw, maar ook de zeilen van VOC-schepen werden gemaakt van hennepstro. Patrick: “Het gebruik van hennep is niet nieuw, maar de toepassing hiervan als isolatiemateriaal wel. Het verbouwen van hennep kan erg interessant zijn voor boeren. Hennep is een rustgewas dat de bodem helpt verbeteren, het is niet arbeidsintensief en het verbouwen hiervan levert veel reductie van CO₂ en stikstof op. Bovendien groeit hennep vier keer sneller dan hout. Een duurzame keuze dus. Tegelijkertijd is hennep een heel licht product, waardoor het niet aantrekkelijk is om dit over langere afstanden te vervoeren. Met onze mobiele machine is dit echter ook niet nodig.”

Mobiele machine op afstand monitoren
Patrick ging aan de slag met de ontwikkeling van een machine om hennep te verwerken. “Ik heb veel ervaring met het modulair bouwen van productielijnen en ken de voordelen hiervan. Ook in dit geval wilde ik graag modulair bouwen. Hierdoor is de machine mobiel en kunnen we deze op verschillende locaties inzetten, waarbij er geen vergunning vereist is. We brengen de machine naar de boer toe om de hennep op het erf te verwerken. Zo kunnen we de opbrengst verder verhogen.”

De mobiele machine verwerkt de hennepstengels en scheidt de houten kern en de bast van de hennepvezels. Dit uitgezeefde materiaal levert BioBased Factory als bulkgoed uit, waarna de hennepvezels verwerkt kunnen worden tot bijvoorbeeld isolatiemateriaal, terwijl van het houtachtige materiaal platen kunnen worden gemaakt. In principe is er geen afval. Patrick: “De machines bouwen we in containers, die op het erf bij de boer worden geplaatst. Zij werken als losstaande fabriekjes. De data van de verschillende fabriekjes wordt verstuurd naar de MCC-ruimte, waar zich de besturingskasten bevinden. Zo kunnen we het proces op afstand monitoren, de data verzamelen, analyseren en zo blijven verbeteren. De machines zijn inmiddels zo goed als af. We wachten nog op de benodigde vergunningen en dan kunnen we aan de slag.”

Snel schakelen met Oosterberg
Patrick: “Met Willemse Technical Solutions werk ik al vijf jaar samen met Koninklijke Oosterberg. Dit bevalt goed, vandaar dat we ook vanuit BioBased Factory voor Oosterberg kiezen.” Hans Schneiders, Businessmanager Industrie bij Oosterberg: “Oosterberg heeft een eigen team Industrie dat alleen machinebouwers bedient. Dit team heeft veel kennis van deze tak van sport en kan klanten daardoor snel en goed helpen. Bovendien kennen we onze klanten en weten we veelal waar zij mee bezig zijn. Wanneer zij ons speciale nummer bellen, kunnen wij hen hierdoor snel helpen. Een doeltreffende manier van werken waarmee je tijd kunt besparen.”

Meedenken
Patrick bevestigt dit: “Ik werk graag samen met vaste partners. De samenwerking met Oosterberg is hier een goed voorbeeld van. Oosterberg biedt een hele goede service. Ik kan rekenen op team Industrie. Met vragen kan ik altijd bij hen terecht. De medewerkers denken bijvoorbeeld mee over het juiste type product of over een alternatief wanneer er iets niet leverbaar is. Daarnaast vind ik het een groot voordeel dat Oosterberg werkt met eigen chauffeurs. Zij kennen ons bedrijf en weten waar ze moeten zijn. Hierdoor worden bestellingen altijd op tijd en op de juiste manier geleverd.” Martijn Kroes, Productspecialist Industrie: “Binnen dit project dachten we mee over de besturing van de machine. Willemse zocht naar een oplossing die op korte termijn leverbaar was. Wij hebben toen een aantal mogelijkheden voorgesteld. Ook hielpen we mee bij het programmeren door hier de ontbrekende kennis over het programma in te vullen.”

Continu innoveren
Patrick concludeert: “Innoveren is nuttig én nodig. In onze sector kun je het in Nederland op het uurtarief niet winnen, dus moet je dit op kennis doen. Met een methode zoals deze kun je steeds verder opschalen, zeker als je deze gaat exporteren. Bij de ontwikkeling hiervan is samenwerking heel belangrijk. Alleen door samen continu te innoveren kun je steeds slimmer en efficiënter werken en voorop blijven lopen. De samenwerking met Oosterberg is hier een mooi voorbeeld van.”

Meer weten?
Wil je meer weten van de mogelijkheden bij Oosterberg of heb je ook een vraag? Neem dan rechtstreeks contact op met ons team van specialisten:

E-mail: industrie@oosterberg.nl
Telefoon: 055 – 3695511
Of kijk op: www.oosterberg.nl/industrie

Meer informatie over Willemse Technical Solutions: www.willemse-ts.com

Meer informatie over BioBased Factory: www.biobasedfactory.com